Su primer clásico: cinco reglas antes de pagar

Cada mes llegan a la Federación mensajes de personas de treinta o cuarenta años que heredaron un auto, o que quieren uno, y no saben por dónde empezar. Empiecen por aquí.

1. Compre el auto, no la historia. «Era de un solo dueño», «nunca se chocó», «tiene todo original»: son frases, no documentos. Pida la factura, la tarjeta de circulación y, si existen, las notas de taller. Un auto con papeles vale más que un auto con relatos.
2. La lámina cuesta más que el motor. Un motor se reconstruye con un presupuesto conocido; una carrocería podrida es un pozo sin fondo. Lleve una linterna y un imán pequeño: donde el imán no se pega, hay plastilina.
3. Elija un modelo con refacciones. Un Volkswagen Sedán, un Datsun 510, un Ford Falcon o un Chevrolet de los sesenta tienen piezas, clubes y mecánicos que los conocen. Un modelo exótico es hermoso hasta que necesita una pieza que no existe.
4. Sume el 30 %. Al precio de compra agréguele, como mínimo, una tercera parte para lo que descubrirá en los primeros seis meses: llantas, frenos, mangueras, sistema eléctrico. Si ese total no cabe en su bolsillo, el auto tampoco.
5. Vaya acompañado. Cualquier club afiliado a la Federación tiene socios que llevan décadas viendo autos. Pídales que lo acompañen a ver el suyo; es una hora de su tiempo que puede ahorrarle años de arrepentimiento.

¿Y el presupuesto? Los precios cambian con el mercado y con la ciudad, así que no publicamos cifras. Lo que sí es constante: el auto más barato es el que está más completo, aunque cueste más al principio.